Το παλαιότερο Cinsault του κόσμου

Το Bechthold Vineyards, στο νοτιοδυτικό τμήμα της Lodi sub-AVA του ποταμού Mokelumne, είναι ένα κτήμα 25 εκταρίων με προ-φυλλοξηρικά, μη αρδευόμενα, οργανικά αμπέλια Cinsault που φυτεύτηκαν το 1886. Αυτά τα φυτά παράγουν κόκκινα κρασιά διακριτικά και απαλά, εντελώς διαφορετικά από οποιοδήποτε τυπικό παράδειγμα των οίνων που παράγονται στο Lodi.
Το Bechthold είναι ο παλαιότερος αμπελώνας στο Lodi και η μόνη γνωστή καλλιέργεια του Cinsault, ενός κόκκινου σταφυλιού από τη νότια Γαλλία, το οποίο χρησιμοποιείται σε χαρμάνια, ειδικά στα ροζέ της Προβηγκίας. Το Bechthold είναι πιθανόν η παλαιότερη υπάρχουσα φύτευση του Cinsault στον κόσμο. (Είχε επαναφυτευθεί στις αρχές του εικοστού αιώνα, αφού η φυλλοξήρα εξαφάνισε σχεδόν όλα τα αμπέλια της χώρας και σχεδόν όλου του κόσμου).

Φαίνεται τρελό ότι σε μια εποχή που οι περισσότεροι αμπελώνες της Καλιφόρνια φυτεύτηκαν με Zinfandel και Carignan, κάποιος θα επέλεγε ένα σταφύλι που παράγει ένα αδύνατο και σχετικά ελαφρύ, χρωματικά, κρασί ακόμη και σε μια πολύ ζεστή χρονιά. Φαίνεται ακόμα πιο τρελό ότι τίποτα κατά τα τελευταία 133 χρόνια - ούτε η ποτοαπαγόρευση ούτε η κρίση του κρασιού, ούτε η σύγχρονη προτίμηση για πλούσια, ώριμα κρασιά - δεν ώθησε τους ιδιοκτήτες να ξεριζώσουν αυτά τα αμπέλια.
"Το Lodi δεν είναι γνωστό για το Pinot Noir, αλλά θεωρώ ότι αυτή είναι η έκδοση του Pinot Noir της Lodi", λέει ο Kevin Phillips, ιδιοκτήτης του Michael Winery, ο οποίος εκμεταλλεύεται το Bechthold Vineyard με μακροχρόνια μίσθωση.
Η ιστορία του Bechthold αρχίζει με τον Joseph Spenker, έναν Γερμανό μετανάστη που ήρθε στην Καλιφόρνια στη δεκαετία του 1850 σε ένα βαγόνι ελπίζοντας να βρει χρυσό. Το ορυχείο δεν βγήκε, αλλά τελικά κατόρθωσε να αγοράσει ένα τετραγωνικό μίλι χωράφια για να καλλιεργήσει σταφύλια και σιτάρι. Στο επίκεντρο των φυτεύσεων ήταν η Μαύρη Malvasia, που πωλείται συχνά ως επιτραπέζιο σταφύλι αν και πέρασαν 117 χρόνια πριν κάποιος να μάθει ότι η μαύρη Malvasia του Bechthold ήταν στην πραγματικότητα Cinsault κάνοντάς το ίσως το παλαιότερο στον κόσμο από αυτή τη ποικιλία.


Πηγή: Τhe San Francisco Chronicle